Überblick
Laufen, bevor das Meer kommt: Bald kehrt der Red Bull Wattlauf nach Cuxhaven zurück und fordert mutige Läuferinnen und Läufer zu einem Rennen der etwas anderen Art heraus. Mitten durch das UNESCO-Weltnaturerbe Wattenmeer geht es über Sand, Schlick, Priele und knöcheltiefes Wasser zur Insel Neuwerk und zurück – immer mit der Flut im Nacken.
Bist du bereit, der Natur laufend die Stirn zu bieten? Neben der Hauptdistanz über 24,6 Kilometer von Cuxhaven-Duhnen zur Insel Neuwerk und zurück wird auch eine zusätzliche Kurzstrecke über rund 12,3 Kilometer angeboten – und das mitten durch das Wattenmeer. Statt Asphalt warten wechselnde Untergründe aus Schlick, Sandbänken, Prielen und flachem Wasser. Orientierung, Renneinteilung und mentale Stärke werden dabei genauso wichtig wie Ausdauer und Tempo.
Was den Red Bull Wattlauf weltweit so besonders macht: Die Athletinnen und Athleten treten nicht nur gegeneinander an, sondern vor allem gegen einen unsichtbaren, aber mächtigen Gegner – die Gezeiten. Der extreme Tidenhub vor der Küste Cuxhavens gibt den Rhythmus des Rennens vor. Nur wer schnell genug ist, schafft es rechtzeitig zurück ans Festland, bevor die Flut einsetzt. Wendepunkt der Langstrecke ist der historische Leuchtturm auf der Insel Neuwerk – mit 716 Jahren das älteste Gebäude der deutschen Nordseeküste.
Strecke
Der Red Bull Wattlauf verlangt Ausdauer, Orientierung und ein feines Gespür für Zeit und Tempo. Die kürzere Route, deren Wendepunkt im Watt liegt, ist etwa 12 km lang und ist ein guter erster An(watt)lauf. Die Strecke über 24,6 km verläuft von Cuxhaven-Duhnen zur Insel Neuwerk und zurück, mitten durch das UNESCO-Weltkulturerbe, eine der faszinierendsten Naturlandschaften Deutschlands – weit draußen, unter freiem Himmel, zwischen Pricken, Wattwürmern und kreischenden Möwen, wo sich der Himmel weit öffnet und das Wasser den Takt vorgibt.
Start- und Zielort ist das Nordseeheilbad Duhnen, der Wendepunkt, der auch gleichzeitig den Kontrollpunkt darstellt, liegt auf der Insel Neuwerk, wo Hamburgs ältestes Bauwerk – der historische Leuchtturm – über das Watt wacht. Die Route verläuft entlang des offiziellen Wattwanderwegs und darf aus Gründen des Naturschutzes unter keinen Umständen verlassen werden.
Ebenfalls zum Schutz der sensiblen Naturlandschaft und zur Vermeidung von Müll wird bewusst auf die Mitnahme eigener Verpflegung – etwa Riegel oder Gels – verzichtet. Eine festgelegte Cut-Off-Zeit – die sich nach dem aktuellen Gezeitenstand richtet und nur zu dieser Zeit im Jahr möglich ist – entscheidet darüber, wer weiterlaufen darf und wer aus Sicherheitsgründen aus dem Rennen genommen wird.
Wer sich der Herausforderung stellt, muss also nicht nur fit, sondern auch fokussiert sein. Kein Straßenlauf, kein Rundkurs – sondern ein echtes Naturerlebnis unter sportlichen Extrembedingungen im nördlichsten Stadtteil Hamburgs.
