Der Ex-Weltmeister Victor Kiplangat aus Uganda und der zweimalige kenianische Sieger des Hamburg-Marathons, Bernard Koech, werden am 4. Oktober beim Köln-Marathon an den Start gehen. Dies gaben die Veranstalter des Rennens heute bekannt. Außerdem wurde der Titelverteidiger Barnaba Kipkoech (Kenia) verpflichtet, der vor einem Jahr mit einem Streckenrekord von 2:06:54 Stunden triumphiert hatte.
2025 war beim Köln-Marathon zum ersten Mal seit vielen Jahren wieder eine Gruppe von internationalen Topläufern am Start. Dies spiegelte sich in deutlich besseren Leistungen wider. Victor Kiplangat und Bernard Koech sind nun sicherlich die hochkarätigsten Verpflichtungen in der Kölner Veranstaltungsgeschichte.
Der 26-jährige Kiplangat hatte 2021 sein Marathon-Debüt in Istanbul gewonnen. Im April 2022 war er dann Vierter in Hamburg und stellte seine nach wie vor aktuelle Bestzeit von 2:05:09 Stunden auf. Im Sommer 2022 gewann er die Marathon-Goldmedaille bei den Commonwealth Games in Birmingham. 2023 folgte der Triumph bei den Weltmeisterschaften in Budapest. Doch in der Folge konnte Victor Kiplangat nicht mehr an derartige Topleistungen anknüpfen. Zuletzt lief er beim Paris-Marathon im April auf Rang zwölf in 2:08:29.
Mit seiner Bestzeit von 2:04:09 ist Bernard Koech der schnellste Läufer, der jemals auf einer Startliste des Köln-Marathons stand. Der inzwischen 38-jährige Kenianer hatte 2023 in Hamburg mit einem Streckenrekord gewonnen und stellte damals mit 2:04:09 seine nach wie vor aktuelle persönliche Bestzeit ein. Ein Jahr später verteidigte Bernard Koech seinen Titel. In diesem Jahr kehrte er nach Hamburg zurück, litt aber unter muskulären Problemen, so dass er auf Rang 15 nach 2:08:10 ins Ziel lief.
