Bereits seit der Erstaustragung ihm Rahmen der Crosslauf-Europameisterschaften 2017 erfreut sich der Mixed-Staffel-Wettbewerb großer Beliebtheit. Über die Jahre stieg die Anzahl der Staffeln und gleichzeitig auch deren sportliche Klasse. Im vergangenen Jahr vertraten Elena Burkard (LG farbtex Nordschwarzwald) und Nele Weßel (Eintracht Frankfurt) sowie Jens Mergenthaler (LG farbtex Nordschwarzwald) und Marc Tortell (Atletics Team Karben) Deutschland und landeten dabei auf einem starken vierten Platz. Nun wollten sich alle vier Athleten beim Darmstadt Cross 2023 erneut für das Rennen qualifizieren.
Burkard vor Weßel, Mergenthaler vor Tortell
Wie erwartet übernahm Elena Burkard in Darmstadt von Beginn an die Initiative. Gemeinsam mit Nele Weßel und Lara Tortell (Atletics Team Karben) führte sie das Rennen an. Auf der zweiten Runde war es dann Weßel, die angriff. Während ihre Mitstreiterinnen erst noch mitgehen konnten, setzte sich Weßel kurz darauf gemeinsam mit Burkard ab. Am Ende gewann Elena Burkard nach einem starken Zielsprint in 5:54,6 Minuten. Weßel finishte nach 5:56,4 Minuten auf Platz zwei. Tortell kam in 6:01,1 Minuten auf den dritten Rang. Da Elena Burkard in Folge ihrer Verletzungspause den geforderten zusätzlichen 1.500-Meter-Leistungsnachweis nicht erbringen kann, ist ihre Nominierung noch fraglich. Dennoch darf sie sich Hoffnungen machen.
Bei den Männern gewann derweil Jens Mergenthaler das 1.800 Meter lange Mittelstrecken-Rennen. Zu Beginn lief mehrheitlich der Karlsruher Felix Wammetsberger an der Spitze und leistete im Wind Führungsarbeit. Nach rund drei Viertel des Rennens setzten sich Mergenthaler und Tortell von Wammetsberger ab und machten den Sieg unter sich aus. Diesen schnappte sich Mergenthaler in 5:08,8 Minuten vor Tortell in 5:09,3 Minuten. Der für die LG Region Karlsruhe startende Felix Wammetsberger finishte als Dritter nach 5:15,8 Minuten.
Triathletin Tertsch gewinnt verdient
Das 4.300-Meter-Rennen der Frauen gewann derweil nach interessantem Rennverlauf Lisa Tertsch (ASC Darmstadt). Sie finishte ihr Heimrennen nach 15:49,6 Minuten und lag so gut vier Sekunden vor Jessica Keller (TG Worms, 15:53,9 Minuten). Knapp dahinter lief Anneke Vortmeier (TV Wattenscheid 01) in 15:56,3 Minuten auf Platz drei. Somit landeten gleich zwei U23-Athletinnen auf dem Podest. Bei den Männern durfte sich derweil Moges Mengesha Dargie (TuS Kelsterbach, 13:54,7 Minuten) freuen. Belete Adane Wuletaw von der LG Telis Finanz Regensburg (13:56,4 Minuten) wurde Zweiter. Komplettiert wurde das Podest durch Hablamu Agumas Geleta (SG Motor Gehlis Nord, 14:15,0 Minuten).
